Ecovia do Rio Leça

A Ecovia do Leça é daqueles segredos que estão à vista de toda a gente: um corredor verde plano, quase todo à sombra, a dez minutos do centro da Maia — e ainda assim há vizinhos que não sabem que ela existe.

É o sítio ideal para a primeira volta de bicicleta sem rodinhas: piso largo, sem carros, e o rio sempre ao lado a dar assunto. Contem com paragens obrigatórias no açude (rãs garantidas na primavera) e no parque infantil a meio, que funciona como 'recarga de moral' se as pernas começarem a pesar.

O troço entre a Ponte da Pedra e o Mosteiro de Leça do Balio é o mais bonito e o mais protegido. Ao domingo de manhã enche de famílias, o que só torna tudo mais animado — há sempre outra criança com quem correr atrás dos pombos.

O Mosteiro de Leça do Balio, à beira do rio, já existia como pequeno mosteiro no século X, e o nome 'Balio' vem do título dado ao cavaleiro da Ordem de São João de Jerusalém que administrava a região, chamada Bailia. Há ainda quem defenda que no mesmo local existiu, séculos antes, um templo romano dedicado a Júpiter — o que talvez explique porque este troço da ecovia parece sempre ter mais uma história por contar.